우주 이미지/ 출처=이미지투데이소행성의 크기는 지름 670m~1.5km로 추정되며 초당 11.68km, 시속 4만2047km로 이동 중이다. 이는 1997년 1월 한 점성술사에 의해 관측됐으며 당시 136796(1997 BQ)라고 불렸다.
나사는 이 소행성이 지구 궤도에 근접하기 때문에 잠재적 위험으로 분류해 감시해 온 것으로 알려졌다. 천문학자들은 지구를 위협할 수 있는 소행성과 혜성 및 기타 물체 2000여 개를 추적하고 있다.
나사는 직경 단 1km의 소행성도 지구를 파괴할 수 있다고 경고하면서 소행성 충돌이 세계에 지진과 쓰나미 등을 불러올 수 있다고 말했다. 앞서 나사는 보고서에서 직경이 약 10km에 이르는 소행성이 6500만 년 전 유카타반도를 강타했을 때 공룡이 멸종한 것으로 보인다고 밝혔다.
소행성은 현재 지구와 태양 사이 1억5500만km에 이르는 1.3 천문단위 내에 들어올 것으로 예상돼 ‘근지구’ 물체로 등록돼있다. 소행성은 행성으로 성장하지 못한 운석의 모체로 행성 보다 작은 천체다. 표면에 가스나 먼지가 있어 활동성이 보이지 않는다.
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